大多數(shù)發(fā)酵過程都是好氧型的發(fā)酵過程，在發(fā)酵過程中需要不斷的向發(fā)酵液中提供氧氣。一般是以無菌空氣作為氧源，被通入發(fā)酵系統(tǒng)。溶氧一般在一定的菌種和工藝條件下，主要受到設(shè)備通氣量和攪拌強(qiáng)度的控制。通氣量提高、攪拌轉(zhuǎn)速加快可以提高發(fā)酵過程的溶氧效率。而且通氣量對于好氣性菌體的生長和質(zhì)量也有很重要的影響，有些菌種的通氣量甚至可能影響到它們的代謝途徑。例如青霉素的菌種在培養(yǎng)時必須通過足夠的空氣，否則就會影響他們的數(shù)量和活力，從而減少發(fā)酵液的產(chǎn)率。

從另一方面看，通氣量和攪拌強(qiáng)度與發(fā)酵過程中泡沫的產(chǎn)生也有重大的關(guān)系。增大通氣量與提高轉(zhuǎn)速都會增加泡沫的產(chǎn)生量。通氣量和攪拌強(qiáng)度對泡沫產(chǎn)生的影響如圖3-1所示。