泡沫的生成系由于廢水中存在有強泡沫生成物如松香酸, 油酸及酷酸等的鈉鹽( 系典型膠體表面活性物) 所致。這些物質(zhì)的特征為具有高的膠體溶解性及吸付于空氣-液體界面的性能以及在很低的濃度下已經(jīng)具有強的泡沫生成性能。

關于泡沫的穩(wěn)定性, 廢水中存在的細小纖維及爛漿影響最大( 達到12-15 形) ,這些甲殼性的泡沫很難將它合并,很難將泡沫中的空氣擴散排除而將其中的液體流出。泡沫存在的時間, 在氧化度為每公升80-1000毫克的液體通氣而言, 在O℃ 以上的溫度時為50 一95分鐘。在冬季同樣的條件下它乃被凍固而差不多不被破壞地在一些建筑物上生成穩(wěn)定的凍層。

若干工作者曾建議創(chuàng)造克服泡沫生成的條件, 如減少通氣速度, 及采用空氣噴射等方法, 在生物處理廢水通氣池來說, 這方法不能采用, 因為它會急劇地降低凈化有效度。因此消泡器是克服泡沫的最好方法。

在蘇聯(lián)通氣池的消泡系采用噴射裝置的機械消泡法, 它本身系利用離心力的作用來進行噴射。但這方法有一系列缺點, 因為耗水較多, 其中凈化水多達50 廠, 與此有關也就破壞了生物凈化站的生物及水力處理規(guī)程,噴射常常被堵塞, 在冬季特別不愿望發(fā)生這樣情況, 因為這樣就引來冰凍, 設備上的覆上冰塊, 及廢水過冷等的困難, 空氣溫度為一25℃ 或更低的話, 消泡系統(tǒng)乃完全停止其作用。也曾考慮采用未凈化的廢液代替消泡用水, 并曾修建完工, 但也因為泡沫生成太利害(氧化度為每公升8 0-1000毫克) 而未達到目的, 它不但未能消泡, 反而是增強它的發(fā)泡。

為了研究出更有效的克服泡沫的方法,某建筑工程學院曾進行了化學法克服泡沫的研究。但所得出的結果指出: 在工業(yè)中應用起來需要大量化學藥品。此外在生物凈化池中施用化學消泡方法的困難還在于噴射面寬而復雜化; 化學消泡劑的不安全還有對人有毒。同樣僅僅為了化學消泡系統(tǒng)工作就要求有特別制備部門(至少要5 個人)。